戏衣这东西，大多是真丝彩绣，不能洗的，时日一长，难免有些陈旧，但是穿在天青身上，仍然有着一份夺目光彩。他正坐在镜前，全神贯注地按着两鬓，盔箱师傅在他背后，用力将勒头带勒上他的额头，扎紧，套起黑网子，再勒一道浸过水的黑纱，勾出流畅的月亮门形状的发际线。
伶人扮戏的样貌变化，最关键的就在这一步。勒头之后，眉梢眼角都被高高吊起，剑一般飞向鬓角，人显得容光焕发，神采飞扬，平日里练就的精气神，在这一刹那间扩大了几十倍。当然了，勒头的痛苦，不是一般人能承受，若没有成年累月的苦功支撑，勒不了多久就会呕吐，别说唱戏了，开口说句话都是千难万难。似天青这等常年登台的角儿，自然早已习惯，只泰然自若地按按水纱，对镜审视一番。衣箱师傅迎上，捧过插着四面靠旗的背壶，拽起靠绳，为他扎在肩背。盔箱师傅取来高耸的红扎巾、大额子，勒紧在他头上。
一班人马，上下忙碌，终于把这角儿装束停当。天青走到把子箱前，接过把子箱师傅递上的金杆单枪，掂了一掂。今儿要唱的是《小商河》，南宋大将杨再兴大战金兵的戏，此时的天青，已俨然是那位名垂千古的盖世英雄，红盔红甲，英姿勃发，靠旗四面招展，彩绣灿然生辉，一双明亮的眼睛，如电般向周围一扫。
樱草觉得这过道里她呆不住了。扮起来的天青，身上，脸上，眼神里，都散发着凛凛光芒，内在的气韵，力量，神采，都在这戏的天地里强烈激发出来，吸引得樱草转不动眼睛，也逼得她喘不过气。就算在边角之地，隔着这么远的距离，都让她感受到了迫人的压力。
她后退一步，低了头，一声没出地贴着墙逃走了。
☆、第八章小商河
日戏散场已是黄昏，夕阳斜照，暮霭茫茫。樱草从戏楼出来，一个人在后院踯躅一阵，留恋地望着小楼梯上重帘深掩的门口。那里依稀传来后台的喧闹，那样美好，那样奇妙，那样生机勃勃，但那不是属于她的世界。晚风袭来，一阵阵的阴冷，她裹了裹衣襟，惆怅地围好围巾，向院外走去。
刚刚绕过楼边，忽听头顶一声呼唤：“樱草！”抬头一望，竟是天青。他只穿着水衣子，妆还没卸，伏在楼梯栏杆边，喜悦地唤道：“太好了，你还在这儿！”说话间，双手一按，直接从楼梯上跃下来，望了望院门外守候不去的戏迷们，冲樱草招招手：
“你过来，我有话说。”
樱草犹豫着转过身，慢慢蹭回到天青面前。他的额头照例还留着勒头印子，汗水在满脸粉彩上划出淡淡痕迹，顺着脖颈往水衣子里面流。樱草有些心疼。《小商河》是一场唱念做打俱全的大戏，起霸，趟马，鹞子翻身，圆场，摔叉，僵尸……体力消耗相当大，不知道为什么唱完了不休息，竟直接奔出来找她。
“天这样冷，你……”
樱草还未说完，天青开口打断：
“你别生气，樱草。后台有后台的规矩。在家里怎么玩都随你，到了戏园子里头，要尊重戏。老辈时候扮了戏根本是不许再说话的，现在没那么严了，可也不能随意放外人进去说笑。你是我师妹，是亲人，可是在戏班子里头，还是外人。”
樱草这才明白他想说什么，不由得满脸通红：“我明白，天青哥，是我不好，以后我不乱来了。我没生气，你别生我气就好。”
天青认真地盯着她：
“没生气？不是吧，你瞧你，都不会笑了。从没这样过吧。”
“我真没生气，我是有点……怕你。”
“怕我？怕我干什么？你什么时候怕起我来了？”
樱草怔怔地望着他。他还穿着厚底，这么高，比樱草高出一个头还多，肩也这么宽，能装两个樱草进去，唇紧紧抿着，下巴绷紧着，那双描画得粗黑的眉眼，正目不转睛地凝视她，眼里黑白分明，湛然生光，反射着背后的院墙，夕阳，还有她自己的身影……樱草忽然无措起来。她还从来没有这样仔细地看过天青哥。
“你……我……”她结结巴巴。
天青困惑地歪过了头。樱草最近不知是怎么了。这九道湾里出来的羊仙姑，一向活泼爽朗，比男孩子还要敢说敢干，从没这样吞吞吐吐躲躲闪闪。这些日子，人好像都瘦了，现在站在自己面前，穿着厚棉袍，仍显得这样纤细柔弱，仿佛吹一口气都会摔倒。一双小手用力捻着围巾流苏，脸上红红的，憋了老半天都没说出话来……出了什么事？天青顾不上自己的心事，满怀揣着的都是担忧：到底是遇上了什么特别为难的事，居然连他都不肯告诉？那得是什么样的事儿？
“樱草，你不开心吗？”
“没有啊。”樱草抬头瞥了他一眼，神情略显慌乱。
准是发生什么事了。天青半蹲下来，两手扶住膝盖，盯着樱草：
“若是有人欺负你，告诉我。”
莫名其妙的委屈袭上心头，樱草快要撑不住了。再热切的希求，再深沉的心迹，都没有用，在他面前，她始终是那个张惶无措的小丫头子。今儿真是出师不利，时运不济，事情让她搞得这么乱七八糟，还能再说什么呢？她扁扁嘴，努力压住涌到眼圈的泪：
“真的没有，天青哥。”
天青看着这随时要哭出来的小师妹，无奈地叹了口气。晚风吹来，他只穿一件单薄水衣的身上，感觉到刺骨凉意，忙伸手帮樱草