刘桐不可思议地看向常润之：“你让陶陶嫁给那些外国猴子？”
“瞧你这偏见，伊索瓦不也是外国的姑娘吗？她和小四生的瑞雷，同样可爱极了。要是陶陶真的嫁给外国人，生个混血宝宝，多精致可爱啊……”
“混血……”
刘桐不禁扶额：“你这接受程度挺高啊……”
“相信我，如果陛下今后贯彻执行与外国的交流往来，那这些在将来定然是寻常的普通之事。”常润之乐观地道：“陛下如今的想法略微保守了些，但阿隆却是个雄才伟略的，将来定然能继承陛下的志向，向外海拓张。”
刘桐好奇道：“你似乎很希望大魏往外拓张？”
“我是怕，封闭会导致落后，落后便注定挨打。”常润之的话有些意味深长：“被动防御，从来不是强者应该做的事。”
常润之所希望的，不过是期盼着在另一个时空，黑头发黑眼睛的华夏人，可以从历史到现代，都能走在世代的前沿，而不至于因为保守封建，在天朝上国的美梦中沾沾自喜，最终被外族之人的长枪短炮，轰碎了美梦，成为被奴役的对象，成为下等人，成为将来被人歧视的种族。
泰昌帝已经迈出了这个步子，希望他的后人，可以坚守着这条路，走下去，可以看看别的民族与华夏民族之间的差距，可以正视自己，可以时刻保持警惕之心。
刘桐若有所思道：“你说得对，被动防御和主动进攻是两条截然不同的路。我想，皇兄也应当倾向于主动进攻这一条路。”
“那就好。”常润之笑了笑，这个话题要是说下去，又要扯到朝堂之事了。难得他们能如寻常夫妻一样，在这大街上闲庭信步地来个饭后散步，还是不要将时间浪费在那些公事上吧。
常润之挽住了刘桐的胳膊，对他抱怨道：“且雎还有四个月就要生了，我又要多个孙子，以后过年的红包又得多给一份了。陵儿说去游历山水，说要回来了还没回来，不知道这次能不能拐个姑娘回来，你这做爹的也不急，这可是他的婚姻大事。还有陶陶……”
常润之喋喋不休，刘桐认真听着，不时“唔”一声算作回应。
他知道妻子并不是想要他给什么承诺或者回答，这不过是平淡生活中的一些小牢骚。
但哪怕是牢骚，他都听得无比认真。
孩子们的长大，孙子的出生，鬓间生的白发，额上添的皱纹，还有身边丫鬟一批又一批的更改……周围的一切无一不在向他们展示着生命的不断向前推进。
过了一天，未来就少了一天。
刘桐有时也会如常润之在常老太太去世时那会儿一样茫然。
长辈亲人会逐渐老去死去，而下一个，又会是谁？
刘桐牵着她的手紧了紧。
他珍惜与她在一起的每一刻，因为知道过一天，就少一天。
他从未如现在一般，开始惧怕死亡。
“怎么了？”常润之正在碎碎念着，冷不丁觉得刘桐牵她的手忽然用力了一下。
“哦，没什么。”刘桐笑了笑，侧头低首看她：“我方才在想，人死后，会不会有灵魂？”
常润之讶异了一瞬，回答他道：“有的，或许还有轮回转世，还能在另一个时空重生。”
刘桐虽想这是玩笑话，却不由自主地将其当了真：“若是真的有轮回转世，那该多好。”
“为什么呢？”常润之笑了笑，眸中有些许睿智的光：“活一世还不够吗？说不准下一世会过得艰难困苦呢？”
刘桐伸手拍了拍她的头，宠溺地，轻声地道：“不够啊，我这辈子虽自认为始终忠诚于你，但因为身份所限，到底陪伴你的时间太少了些，哪怕以后我渐渐撤下手中之权，但到底也没能在最好的时光伴你左右。若是有来生，我想早早遇见你，用更多的时间，陪伴你。”
常润之闻言顿住了脚步，眼中泛起细碎的流光，混着天边黄昏的彩霞，投注到刘桐的瞳中，是那般令人心醉神往。
她忽然笑了起来，宛如少女一般纯粹欣喜：“唔，既然这样的话，那本夫人，就先许了你来世吧。”
刘桐乍然大笑。
如此一来，死亡于他而言，便不算什么恐惧了。
刘桐放开手，后退一步，冲着故作矜持高傲的常润之优雅地拱手一礼。
他轻快的声音宛如少年。
“下辈子，还请夫人多多指教。”