他梦到萧玦坐在他床边，倾身看他，幽幽问他：“我送你的鼓呢？鼓在哪里？”
他想回答，却连舌头都转不动。
她抽出把匕首，抵在他寝衣的衣领上，语气森寒：“拿了我的鼓，就是我的驸马了。你竟敢把定情之物都扔了，看我不好好收拾你。”
匕首便探入了寝衣之中。匕首寒凉，持匕者手却温润，在薛蔺感受到的冰火两重天中，他突然感觉到……自己的朱果被匕首抵住了……
她y-in冷笑着：“我给你的东西，你不要。那你就把这个东西，给我当信物吧。”
刀尖一旋，嫩r_ou_就被剜了下来！疼得他一声尖叫，从床上弹了起来。
……
哪里还有公主的身影？他再把寝衣一脱，刚刚还疼得钻心的地方，现在正好端端地长在原处，嘲笑着他的惊恐。
是个梦？
他松了口气，旋即又悲从中来，公主居然欺负到他梦里来了！
他摸摸仍有几分疼痛余蕴的胸口，心情沮丧地去吃早饭。
陈氏让下人去端了炖盅过来，推到他面前，“这是为娘专门给你炖的蜜桃枸杞燕窝，为了炖这个，阿娘天还没亮就起来了。你看看你，眼圈都是青的，昨天一定累坏了吧？”
薛俭惊讶地问了一声：“阿娘你就只炖了一盅？我和怡君呢？”
陈氏又忧伤起来：“四娘烧才刚退，不知道能不能吃燕窝。等会儿我派个人去医馆问问。至于你嘛……”她有点瞧不上眼地道，“你身为长兄，居然还跟弟弟和生了病的妹妹抢吃的。你好意思吗你？再说了，你不进宫不c,ao劳的，补什么补？唉算了算了，等会儿让刘婆子拿两盏给你，你自己炖了慢慢吃。”
被嫌弃的薛俭：“……”
薛蔺赶紧替大哥说话：“阿娘，长兄当然不能进宫，他可是嫡长子！这就好像是打仗的时候，能让太子去？除非是稳赢的局面。太子是国本，嫡长子就是家本，哪儿能随便往外放？”
几句话就解了亲兄弟的尴尬，高兴得薛俭搂住他肩膀直乐：“还是你知道我的苦处。”
兄弟俩相视而笑，薛蔺还把燕窝盅推到两人中间：“来来来，哥，咱们一块儿吃。”
话音刚落，室内忽然一片寂静，连在旁侍候的下人都噗笑出声来。
薛蔺马上反应过来了，在唐代，父亲的称呼是很坑爹的，有“阿耶”、“耶耶”、“阿爷”、“爷爷”、“哥哥”……好几种！《旧唐书.王琚传》里记载，“玄宗泣曰：四哥仁孝”，指的就是玄宗的父亲睿宗，因其在同母兄弟中行四，所以玄宗喊他四哥。
可是，天可怜见，他刚刚喊哥，就真的是在喊哥呀！不是在喊爸爸！
他心中呻/吟，作者居然连这么坑爹的称呼都照搬到文里了，嘴里连连补救：“口误。真的只是口误。”
薛俭一言难尽，但还是努力替他解围：“长兄如父，你也不算口误得太厉害。”脸上却是“阿耶听到会打你的”表情。
薛蔺有点委屈，问他：“兄长，我好像有点吃亏。要不然，你也喊我一声‘哥’，让我平衡平衡？”
陈氏看不下去了：“你们闹个什么劲儿啊……”
还没说完，就听到薛俭特别勉为其难地低声挤出声：“……哥……”然后一拍桌子，“糟糕，我也口误了！”
接着，还不忘骂骂二弟：“都怪你，大清早我脑子还不甚清醒，你就口误。这下可把我带跑调了！”
薛蔺当然明白是怎么回事，哈哈大笑：“还是自己一母同胞的亲兄长好。”
陈氏也笑道：“看到你们两兄弟如此兄友弟恭，阿娘真是欣慰。”
***
太极宫凤阳阁中。
萧玦缓缓地梳理着长发，拖着上位者独具的缓慢语调，漫不经心地问道：“办好了？”
她身后半丈远处，单膝跪着个人，恭禀道：“办好了。”
“往他床上扔了报晓鼓了？”
“扔了。不过这薛二郎真是个怪人，就只是一面鼓罢了，也能吓得辗转反侧。听安c-h-a在薛府的眼线说，他今早眼圈青黑，一看就是一晚上没睡好。而且整个人也恍恍惚惚的，居然把他长兄错喊成了哥哥。”
“竟这般恍惚了？”她诧异地道。忽尔想起昨日，那人义正辞严地指责她想方设法想要倒贴他，害她在甲士们面前丢脸的事来。
眉头不自觉地蹙了起来。
然后她笑了，笑得肆意，又带着某种恶戏的光芒：“那我等会儿可要试试，看能不能骗得他喊我哥哥。”眼中尽是肆意。
部属眼观鼻，鼻观心，对此不敢发表意见。
人是要拉拢的。可光只是示好，未必能够达到目的。她得……捉弄捉弄，吓唬吓唬他才成。
她tian了tian唇，脸上的笑意更深了。
***
薛蔺少年心性，情绪来得快也去得快。原本还沮丧得紧，但一听领路宦者说，他们这些伴读将陪同公主学习，心情一下子就澎湃起来了。
二十四功臣？是那吗？！
太宗皇帝？！
想到太宗皇帝曾和这24位功臣一起起义，或浴血奋战，或出谋划策，并最终推翻隋王朝的统治，历史系教授的儿子又开始激动，拉着宦者兴奋地道：“来来来，这位给使，我教你唱首歌呀。你先听我唱一遍，然后我一句一句教你。你听我唱，‘起来，不愿做奴隶的人们，把我们的血r_ou_，筑成我们新的长城……’”
这位小给使不过十二、三岁