山宗枯坐良久，酒意去了大半，被窗外的冷风吹拂，浑身打了个颤，如同梦中惊醒，急忙站起冲到门口，大声道：“备马！”
还没回身，突然听到屋内传来一个低沉的声音：“山将军，欲往何处去？”
山宗悚然一惊，他反应极快，脚踩门槛，欲倒飞而出。
“想逃？”
那人发出嗤笑，影如鬼魅，下一刻已来到门边，拦住了去路，屈指成刀，点向山宗后心。
山宗忽然筋骨齐鸣，全身功力凝聚双足，反手击掌，借力横移三尺，重新回到了屋子正中，手做擒龙，挂在墙壁上的宿铁刀脱鞘而至，横在胸前，神色凌厉的望着门口那人。
假装逃跑，诱敌失算，再虚晃一招，反向而进，意图在危机中掌握主动——这是多年混迹溟海，于生死博弈里练出来的本事，和修为高低无关。
“咦？”
那人颇为意外，山宗区区六品，竟能从他手里躲过去。虽说有些轻敌，仅用了两成力，但也确实让人刮目相看。
不过，在绝对的实力面前，蚍蜉岂能撼大树，再怎么挣扎也于事无补，注定的命运，无法改变！
山宗还没来得及询问来者何人，无边无际的威压如层叠绵延的山峦，自九天之上砸向全身，手腕不受控制的颤抖着，双目溢出不可置信的光，又惊又俱的望着那人轻飘飘的来到跟前，似笑非笑的取走了宿铁刀。
“在下受朱刺史之命，来给山将军送一封信！”
山宗只觉那道恐怖的威压潮水般退去，整个人如同刚从大海里捞出的鱼，张大了口，汗透重衣，贪婪的呼吸着口气，耳中继续听他说道：“请将军看过信后，再决定要不要去见徐佑！”
山宗艰难的点了点头，彻底放弃了抵抗，从那人手里接过了信，拆开只看了一眼，脸色顿时大变，踉跄几步，跌坐在椅子里。
“如何？”
山宗汗落如雨，嘴唇蠕动着，道：“请……请回去转告朱公，我指天立誓，刀山火海，从此唯公命是从！”
“好！”
那人笑了笑，道：“沮渠乌孤三姓家奴的下场，想必将军也很清楚。人无信不立，愿将军口心如一，日后自有享之不尽的荣华富贵！否则，我取你的人头，就如今夜这般容易！”
那人转身正要离开，山宗斗胆问道：“尊驾高姓大名？”
“山野之人，无名之辈，朱家五子——朱信！”
身影消失，余音袅袅，山宗枯坐良久，喃喃道：“朱信……”
翌日，大将军府发出钧令，要求七天之内，秦州大半数郡及凉州距离较近的诸郡太守，全部赶至长安晋见，逾时不至者，军法从事。
朱智心知，这是徐佑出征在即，试图稳定关中局势的最后努力，无非恩威并施，要这些郡太守们只知有朝廷、有大将军，而不知有朱刺史！
无关紧要！
朱智并不在意这点小伎俩，人性之丑陋，当刀斧加颈之时，当名利诱惑之时，都将一览无余，徐佑的努力，只是无能者的徒劳。
所以，他密遣使者前往安定郡，让朱睿尽快来长安，不能给徐佑借题发挥的理由。
随后，在规定的七日之内，各郡太守陆续抵达，徐佑在大将军府的后花园举办宴会招待众人，左手官禄，右手棍棒，谈笑间宣讲大略方针，却显得威严无以复加，参会者深受震慑，私底下提到徐大将军，皆拱手左拜，方敢言语。
第二日，会议开始扩大化，大将军府所辖的司马府、长史府、参军司和十二曹掾属全部出席，再有长安六品以上各级官员、佛儒道三教名士、几大世家门阀的家主、各夷族胡人代表齐聚节堂，徐佑把这次大会开成了团结的大会、胜利的大会，统一思想，坚定信心，太守们深受鼓舞，对即将到来的大战充满了必胜的乐观情绪。
到了第三日，散会之后，已是接近子时，徐佑单独留下朱睿，于后院摆酒，笑道：“金陵别后，数载匆匆，子愚神采更胜往昔。”
朱睿比起之前更加沉稳，也更加的少言寡语，身上散发着淡淡的杀伐气，道：“大将军谬赞！”
徐佑故作不悦，道：“生份了不是？现在没什么大将军，也没有安定郡太守，还像以前唤我微之便是！”
“不敢！”朱睿低着头，目光不和徐佑交互，道：“大将军身份尊贵，节下岂敢僭越？”
徐佑眼神变得颇为玩味，道：“子愚，你怕我……”
朱睿身子变得僵硬，道：“畏威怀德，节下敬重大将军，并不是怕！”
徐佑倒了两杯酒，悠悠道：“想当年你我联手诱杀席元达，驱逐杜静之，子愚意气风发，豪气干云，何曾有过这般的扭捏？”
“此一时彼一时！”
朱睿语气里透着几许落寞，道：“当年我还想着跟大将军比较，看看谁才是年轻一辈的武道第一人，可如今大将军晋位小宗师，修为深不可测，我却还在五品山门外徘徊不进，往日种种豪气，只是年少无知的妄想罢了……”
“既然从军报国，江湖事就该抛之脑后，修为怎样，并不重要。你率白马铁骑，孤军深入，袭扰敌后，为我主力攻克长安立下大功，又在安定郡叛乱时果断出击，不至于因个别人的野心酿成泼天大祸……这些，远比五品山门更让人钦佩……”
“不过，”徐佑话锋一转，道：“你能这么及时出现在萧关前，可有什么要告诉我的吗？”
朱睿默然。
“其实