“使用燧发枪的要诀，在于熟练，稳定。”
南安普顿郊外，在耶罗的一处私人庄园里，洛林正提着崭新的海事通勤燧发枪，对遴选出来的四十位眼神锐利的水手进行培训。
“熟悉你们的枪，熟悉发射的硝烟和枪支的后座力，熟悉装弹的流程。做到这些，你们就将成为接舷时最强大的压制火力，而且丝毫不用担心自己会排成线列，像陆军一样，听着鼓声，被对面飞来的铅弹击毙！”
“我们的对手是海盗，是私掠商人，是野兽和那些原始地区未开化的土著！他们不是欧洲强国的军队，找遍整个近海商圈，我们也找不到一艘船能像我们这样，拥有40把崭新的军用长枪！”
洛林高高举起手中的枪：“你们，将无敌于世！”
“英格兰！万岁！”
打消了水手们对排队枪毙的恐惧，洛林把枪拄到地上，从腰上的弹药包里取出一枚黄色的长条纸筒，又一次举起手。
“这是你们的弹药，定装纸壳子弹，一切都为你们准备好了，你们只需要这样……”
他弹起手指叩开发火池的盖子，用牙咬开纸壳的尾巴，把火药倒进去，盖上盖，又咬开子弹头，把铅弹和另一部分火药倒进枪管，抽出通条，一通到底。
做完这些，他举起枪，瞄准20米外的环纹木板，扣动扳机。
只听见轰一声响，白色的硝烟从发火池涌出来，一时间烟雾缭绕，遮蔽视野。
等烟雾散尽了，八环的位置多了一个硕大的孔洞，透出板后面的茵茵草场。
水手群想起稀稀拉拉的鼓掌声。
洛林看似不满地磕了磕枪管，倒掉残余的药渣，继续说：“每人每天一百次射击，我们的时间很紧迫，我希望……”
轰！
远处乍起一声枪响，距离差不多有一百多米，洛林停下话头，惊愕地看向硝烟的方向，居然看到小皮尔斯趴在草地上，捧着和他差不多高的火枪，揉着肩膀，呲牙咧嘴。
作为助教的亚查林看着环纹木板瞠目结舌：“靶……靶心？”
洛林随手把枪抛给最近的那个水手，哭笑不得说：“看来在失去了厨房的地位之后，小皮尔斯很快就给自己找好了新的正职岗位，真是好样的……”
……
“猎兵？”抱着自己的新玩具，小皮尔斯眨巴着眼，一脸茫然，“哥，你想我成为船上的猎兵？”
“对啊，除了二副实习生的副职岗，我希望你额外兼任猎兵的正职岗位。”
“那是干嘛的？”
“猎兵嘛，早先是步兵的名词，专指行动迅速，枪法精准的精锐火枪手。他们拥有不进入线列的特权，可以自由选择射击位置。后来发展到海军，被用来代指船上的神枪手，负责狙杀对方的海员和军官。”
“专职射击，任意狙杀？”
“就是这样。”洛林点点头，“如果你愿意接受这个岗位，我准备让克伦把前桅瞭望台改建成专门的射击台，挖出枪垛，包裹铁皮，你可以在里面站着或是蹲着射击，能帮大忙。”
“能帮大忙？”皮尔斯眼睛闪亮。
“是的，一个优秀的猎兵，在接舷战的作用不亚于一门火炮，而且是亚查林操控的火炮。”
一瞬间，小皮尔斯找到了全新的人生价值。
他爽快地答应了洛林的请托，同时也接到了任务，要海娜帮他缝制一个厚实的垫肩，以及一对舒适的耳罩，同时，每天完成二百发子弹的射击量，用高频率的射击，开发并稳固自己的天赋。
小皮尔斯欢天喜地地找海娜去了，洛林抻了个懒腰，慢悠悠度到太阳伞下和雷文喝茶聊天。
雷文脸上全是羡慕。
“你居然能搞到海军陆战队专用的短管枪……”他舔了舔嘴唇，“我们整个商会只有十几把老旧的一式步枪，枪管太长了，在船上总也发挥不出应有的价值。”
“如果你喜欢。”洛林笑着抿了口茶，“我还有一把备枪，这是朋友的馈赠。”
“真的？”雷文忍不住搓了搓手。
洛林哑然失笑：“雷文，从破交舰队成立之日，你就一直做我的僚舰，你在我心中是朋友，和我的海员们一样，是值得托付性命的朋友。”
“我也愿意为你献出生命。”雷文郑重其事道，“从你在海上救下我开始，我就知道，近海商圈终于走出了一位勇士，能与他成为朋友，是我毕生的荣幸。”
两人喝着茶笑谈，雷文郑重接过洛林叫人取来的枪和配套的子弹和刺刀，像抚摸情人似地，陶醉地抚摸着枪上的铭文。
沉醉了好一会儿，他才不好意思地把枪放回到匣子。
“洛林……我能这么喊你吧？”
“一直都可以。”
“洛林，我的女儿三天后洗礼，我希望你能成为她的教父，陪她成长。”
“教父？”洛林愕然。
他的反应落在雷文眼里，被雷文误解成了拒绝，不由脸上一暗：“如果你有所为难……”
“还真是为难……”洛林放下茶杯，斟酌着词句，“首先，感谢你对我的信任，这份邀请是对我人格的褒奖，我感怀在心。然后……你要知道，我的信仰是自己的祖先尼奥尔德，这个信仰影响了很多事情，而且其中的大部分都称不上好事……”
雷文诧异道：“德雷克家不是清教徒么？”
“这也是我被逐出家族的主要原因……”
这下轮到雷文苦笑了。
“没想到，抱歉……”
“没什