这马车用一层布匹包了个顶棚，将那竹子劈开烧软了弯曲之后做了那骨架，上面还套了一层由竹子捻成的壳子，但这风雪稍大，却是把整个车子都吹得东倒西歪，有德已经煨着火炉睡下，这张夫人也有些不耐这冷寂，把自己裹成一团也睡在儿子身边，张猎户与那李娘舅轮着班驾驭这马车，一人一会儿换班来往，这车虽然去的异常缓慢，但终究还是有条不紊地往前前行，并没有一刻停顿。狗娃儿伸手摸了摸胸前的玉佩，此时已经快要接近那洞庭湖畔，那路旁的树林已经裹上了一层皆白的外衣，也不闻鸟鸣想必去了南方过冬，亦或是干脆缩在巢里，一如去年龟缩于家中的自己，茫无目的地看着漫天大雪，一阵阵的发着愣。
当有德来沈家喊狗娃儿的时候，狗娃儿正帮着家里切些肉片，农家的腊肉别有一番风味，往往是在深秋腌制，在里面加入这大山之中便可以寻觅到的香料，找来那猪或是别的牲口的大肠，拿盐巴清洗干净，将那些个野味的肉块剁碎加入巴蜀之地运来的辣椒，搅拌均匀，充分入味，然后一并用那漏壶灌入那些个包衣之中，然后取来针线，用棉线把大肠两端扎上打结，悬挂于阴凉处任他自由风干。待到腊月，便可以拿进屋里，与那些个杂粮吃食一并放在一起，干燥储存起来。这般制作的香肠可以存放许多时间，而到了要吃之时，从那一大串肉肠之上，切下几片，然后或是落水烹煮，或是放入油中小煎，亦或是加入那些时令蔬菜，山间小芥之中反复翻炒，无论哪种吃法都可谓是百吃不腻，更兼是回味十足。
有德到了少年跟前，便细细将那些个事情说与狗娃儿听，狗娃儿想了想，便说要去与老沈头打上个招呼，便又转进内屋。
这老沈头正坐在屋内搓着长满老茧的手，一边收拾着那些个上山的器具，以及早些时候收集来而没有时间处理的山珍。对于老沈头而言，每年的这个时候，沈老爹都异常的清闲与聊赖，不比张猎户这风雪夜依然要处理那些个堆积如山的野味，或是开膛破肚去掉内脏，或是将皮毛整个剥下，趁着尚且新鲜，成色也能好些，这样也好去城里，换些个铜板。而老沈头的木柴与山珍往往卖的极快，这便是在冬日里的硬通货，所以在这冬日来临之前，不论是木柴，还是吃食往往只剩下些许，或是自用，或是存在此间，待得明年春日卖的高价。
而这老沈头也不曾识字，山中亦是没有什么娱乐，除了抱着媳妇滚在床上，这老沈头也不知有何事可做，而狗娃儿娘近两年来，身子也是大不如前。所以这冬日里的事情，通常便只剩下，等那张猎户处理完手头的事情，举家过来这老沈头处串门，两家人围着火炉，亦或是圆桌坐下，小儿嬉闹，家长们其乐融融地说着过去一年之中发生的故事，然后便把这一年过了去。
而今，听得这一家子居然要和这李娘舅一起去那株洲城采办年货，还要带上狗娃儿，便觉得有些诧异，但终究还是答应了下来。毕竟这狗娃儿一直待在家中，迟早要闷出病来。而这狗娃儿无论如何聪慧，但终究还是少年心性，得了父亲的准许，便欢天喜地地抱着有德兴冲冲地往那外面赶去。
待得这一行五人到得这株洲城已是当天夜里，门口的护卫已经是换了几波，如今当班的，这李娘舅倒是也认得，口上“徐爷，曹爷”得一通马屁拍了下去，这两兵爷倒也还是不含糊，虽说嘴上说着“都是熟人了。”还是要例行公事，这李娘舅心中也没有侥幸的意思，便喊了所有人下车，那张猎户站在一旁，他与那有德一般都不甚言辞，这两个大兵护卫一下子跳上车去，在车上翻找了一番，还从上面取了两份山珍，拿在手里，便笑着对李娘舅说可以进去了。于是五人带着这车马便一下子鱼贯而入。
这李娘舅给两个孩子指了指，碰头的地方，便领着妹妹和妹夫一起去那收货的地方去了。而狗娃儿和有德两人便混迹在这人群之中，随着人群往前推移开去。
这株洲城也不愧天下第三之名，四处都是各种斗拱，栏杆形制的建筑，那些个楼阁更是高耸入云，放眼望去，不时还能看见几座佛塔拔地而起，那塔顶似是有佛光闪烁，熠熠生辉。当下也因着过年，这城内各处俱都张灯结彩，这临街的店铺都上了大红灯笼，气氛喜庆十分，那些个靠近府衙的大道上，还铺上了鲜红的地毯，一副奢华的景象。
而那府衙似乎也为了防备混乱的发生，早早地派出了许多衙役，在这城中四处维持秩序，那些个深夜里，步上街亭的平民们与狗娃儿两人一起都拥堵在一起，人流缓缓涌动，呼朋引伴的人们和约来的好友们说着话，更有那些个稍微弱冠的少子少女在这纷乱人潮里，牵着手，那少女低着头一副不好意思的模样，而那少子却是一脸不以为意，两个人与那汹涌的人流在一起，一并欣赏着四处的美景。
而城中最引人瞩目的，却是那城中央矗立的一座高耸阁楼，每一层都被不知名的事物所笼罩，发散出灿烂夺目的光芒，也由着这座楼阁发出的光芒，将整座大城照射得如同白夜一般。狗娃儿逆着光望去，正见那阁楼上正挂着一块朱紫色的匾额，上面用遒劲的笔法书写了“潇湘阁”三个大字。
而从这巨大的楼阁中层开始，每一层都向着八方垂下八条丝绦，那些个丝绦随风招展，而其下却各自系在另外八个石头