因为沈奕瑾的听力比常人灵敏不少, 林老头曾经担心他会被这蝉鸣声打扰，无法静下心来读书, 于是想方设法地将树上的蝉捉住，但后来他便发现, 沈奕瑾其实从未被打扰, 他一旦在看书，便像是入了无我的境界，外界的一切声音, 都无一例外地被隔绝在外, 根本听不见，也注意不到。
发现这样，林老头摇头一笑, 于是捕蝉的行动，就不了了之了。
乡试是在江南省会的贡院，在南京，江南各地的学子, 都从四面八方过来聚集在这里，而早在七月，林老头和林言就已经陪着沈奕瑾提前来了南京。
临近乡试，秋老虎肆虐，南京城的天气越发酷热难熬，也不下雨，许多学子都禁受不住这种天气，纷纷中暑，被抬进了医馆，几日之内，医馆里满满都是考生。
为了避免沈奕瑾在这样的天气中暑生病，林老头每日都准时敲开他的门，进去看看他，给他号号脉，熬些清热解毒降火气的草药给他，又叮嘱他多休息。
沈奕瑾都会一一应下，并记在心底，好好遵循。
——很快就要迎来乡试，他不能让自己在这个时候倒下。
因为有林老头和林言无微不至地照顾，沈奕瑾一直没有生病。
这样酷热的天气，持续了整整半个月，好在八月初七时，南京终于下了一场雨，扫去了一些热气，尽管还是闷热，但比之前，已经好上不少。
八月初九，赫章带着施南钺的信件，风尘仆仆地来了南京，亲手将其交给了沈奕瑾。
送完书信，赫章并没有立即离开，而是留下来，去办了一些事情。
当日夜里，沈奕瑾在烛光下一字一句地看着施南钺写给他的书信，嘴角上扬，面上的疲倦，也一点点散去，露出了甜蜜和满足的神情。
这封书信，就像是他的精神依托，让疲倦不已的他，又重新充满精力。
收起书信，沈奕瑾按了按眼角，压下倦意，继续看了半个时辰书，到亥时三刻，他才上了床，准备入睡。
上-床时，他又重新拿出了那封书信，将其抱在怀里，仿佛施南钺就在他身边一样。
这一夜，沈奕瑾睡的十分安稳，嘴角还带着一抹笑意。
八月初十，乡试开考。
沈奕瑾带着满满的自信，在林言和林老头的陪同下，走进了考场。
乡试一共考三场，连考九日，一场就是三日，且不能出考场，何况还是在这炎热的天气里，三场接连下来，哪怕是身体底子再好的人，恐怕也会熬得虚脱。
林老头早早就备好了药，在最后一日和林言一起来到贡院门口，又雇了一辆马车，以备应急之用。
晌午时分，贡院大门终于打开，他们看着不少的考生一个个被抬出来，面色发青，已经昏死过去，还有的脚步虚浮，像是去了半条命，不禁皱起了眉，眉间皆是忧虑，不知沈奕瑾如何了，很是担心。
沈奕瑾其实还好，他有林老头给他应急的药，心中又有一个信念支撑，连续三场下来，也只是觉得疲倦不堪，很想狠狠睡上几日几夜罢了，身体上，倒是没有出现任何病症。
不过他本就消瘦，这几个月来又常常废寝忘食地看书，因此瘦的更加厉害，即便林言一日不停地给他食补，但还是毫无用处。
何况他又在考场里待了九日，日以继夜地思考、答卷，熬得艰辛，故而从贡院走出来时，沈奕瑾的身子越发单薄，看着像是一阵风就能将他吹走似的，令人心疼不已。
施南钺风尘仆仆赶过来时，看到的便是沈奕瑾出了考场，面色苍白，疲倦无比，摇摇欲坠的模样。
施南钺心里一疼，他拧着眉，足尖轻点，便飞快跃了过去，不顾周围目光，伸手将沈奕瑾揽进了怀里，稳稳抱住了他。
猝不及防地被人抱在怀中，沈奕瑾先是一惊，下意识地开始挣扎，待鼻尖闻到一股熟悉的味道后，他才停下，又猛地抬起头，怔怔地望着本不该出现在这里的人，由于睡眠不足有些通红的眼里一瞬间盈满了思念。
“施大哥？”沈奕瑾眨了下眼，抓住他的衣袖，试探地唤了一声。
施南钺摸了摸他的脸颊，轻声应道：“嗯，是我，小瑾，我来了。”
沈奕瑾闻言，勾起唇对他一笑，然后便往前一靠，将自己的脑袋埋进了他的怀中，依恋地在他胸前蹭了蹭。
施南钺低着头，注视着自己怀里的小秀才，眼神很是温柔，他抬着手，一下一下，轻轻抚摸着沈奕瑾的背脊，另一只手则环着他，将他圈在自己怀中。
考试这几日，沈奕瑾完全没有睡好，如今靠在施南钺怀中，放松了身体，鼻尖萦绕着他的气息，突然觉得困意袭来，不知不觉，就睡了过去。
林老头和林言朝他们走了过来。
停下脚步，林老头先是看了一眼突然出现的施南钺，接着又看向了施南钺怀中的沈奕瑾，见他闭着眼没有任何反应，嘴唇毫无血色，脸色也很是苍白，不由皱了皱眉，放低声音道：“沈小子看起来不太好，要快些带他回去。”
施南钺抱起沈奕瑾，冲他们点了点头，闻言，蹙眉道：“劳烦两位带路了。”
三人上了那辆雇来的马车，在车厢里，施南钺一直紧紧抱着沈奕瑾，感受着怀中人的消瘦，他的眉头重新皱了起来，低头凝视着沈奕瑾，他的眼里满是担忧和心疼。
不过两个月不见，他的小秀才，怎么会消瘦成这般模样。
林老头拿出一个白色