来人正是蔡婉芸。
桑枝先是下意识一喜，随即又裂开灰败下来，蔡婉芸也极其厌恶她，又怎么可能给她带来希望。然而令桑枝意外的是，蔡婉芸虽然仍旧没正眼看桑枝，却恭恭敬敬地给孙嬷嬷行礼，“孙嬷嬷，皇后娘娘有些事要细细询问下这贱婢，还请孙嬷嬷容我将人暂且带回去。”
孙嬷嬷竖眉，“老身可是奉太后的旨意！哪敢耽搁半分，皇后娘娘岂是不知？”
“自是知道的，”蔡婉芸面带笑容，到底话里藏了软刺，“可皇后娘娘是主子，又向来深受太后宠爱，如今要个奴婢问话，咱们这样的下人哪里不遵从主子的命令呢？”
孙嬷嬷脸色一冷，“你什么意思？”
“孙嬷嬷千万别多想，”蔡婉芸讨好地笑着，“主子的事儿，咱们做奴才的只管照吩咐做就是了，到底这事儿有皇后娘娘担着呢。孙嬷嬷，您说是不是这个理？”这才见孙嬷嬷脸色缓下来，蔡婉芸忙往孙嬷嬷手里塞了银锭，“孙嬷嬷，前儿皇后娘娘赏给奴婢些贡茶，您说，奴婢这样的人，哪里喝得出什么好茶，倒不如给孙嬷嬷您尝尝鲜。”
孙嬷嬷神色愈发缓和些，挤出生硬的笑来，“这怎么好？”
“好茶就该您这样宫里的老人才有资格尝呢。”蔡婉芸扶住孙嬷嬷的手肘，“嬷嬷您可千万别客气。”说完，恭敬地扶着孙嬷嬷往回走，一转头就给带来的随行宫女使了个眼色，随行宫女连忙给那两个妇人塞钱，两个妇人这才放开桑枝。
夹棍离身的一刹那，桑枝身上的疼痛反而愈加明显，她几乎疼得腿软，然而又不能乱动，上半个身子好像废了断了似的。
两个妇人冷冷地说话，“不要耽搁！”
随行宫女忙应下。
桑枝疼得根本走不动路，那宫女也不扶她，只不耐烦地催促，“快走，皇后娘娘还等着呢！”
“嘶……”桑枝咬紧牙关，额上豆大的冷汗直流，只要稍一动步就疼痛难忍。
那两个妇人喝道，“要是走不动，我们再送你一程！”说着话，那夹棍“咚”一声重击在地上，让桑枝觉得好像重重砸在自己肋骨上似的，唬的桑枝连连摆手，“不不，我……我能走。”她脸色煞白，却不敢耽搁，每走一步都觉得肋骨下的肌肉骨头错位似的疼。
“磨蹭什么呢！”随行宫女原本走得极快，但回头见桑枝步伐实在缓慢，而且举步维艰，纵然心中十分不快，也不得不慢下脚步。然而即便是这样正常的速度，对眼下的桑枝来说，也无异于刀刃上走路了。