实际上，杨才声觉得委座也好，当然很多中国人也是一样。说起第国主义就满腔怒火，可是又巴望着我们有事了人家帮忙，人家要是无动于衷我们就骂街。可是我们从来就没想一想，比如美国人独立战争的时候，我们谁会关心得好像感同身受？
日本是比我们强，可是日本几千年来都是比我们弱的。在我们的太平天国以前，日本一直都是朝上看我们的。日本的变强是从明治维新开始的，我们刚才就说过，明治维新才搞了多少年，不过是在我们平息了太平天国之后。也就是说，日本真正改革也不过大概从1870年代左右开始。而1894年甲午战争人家就打败了我们，弄走了几亿两白银。
这才多少年？也就是二十多年。这二十多年我们也没有闲着呀，我们搞了一个洋务运动，大力引进学习西方的军事工业和武器装备。
日本人搞明治维新的时候，他看着我们中国只想流眼泪。因为他们太穷了，我们一年很轻松就能搞到几千万两甚至上亿两银子，他们一年几百万两都是快吐血了。明治元年，政府收入360万，支出3000万，倒挂两千多万，就是这样可怜的状况。
可是日本天皇带头缩减开支，甚至最后一天只吃一顿饭，为了向臣民表示发展军备的决心。而我们呢？听说慈禧太后一个生日庆典，就花了好几千万两。八国联军攻进北京的时候，慈禧太后因为跑得匆忙，听说光在颐和园密室里存放的银子就接近一亿两，都被八国联军抢了。
其实慈禧太后贪一点，这个对于洋务运动的成功与否并不是致命的，即使她的贪腐起了强烈的带头作用也没关系。真正论起来，清朝也好，江结時民国也好，都不是亡于**。中国人的忍耐力太强了，只能说**比较致命但不能说最致命、绝对致命。
实际上在我看来，洋务运动之所以失败，就在于洋务运动的指导思想是“中学为体西学为用”这句话。什么意思呢？就是学习西方是对的，但日本是学到了内核，而中国只学到了表象，所以日本成功中国失败。
中国人为什么不愿意端正自己的学习态度，而总要强调自己的传统（以前叫文化道统、现在叫传统文化）绝不能丢？说穿了就是我们背着极大的包袱，还舍不得丢掉。可是就好像你要搞市场经济就必须同时接受全民道德水平坍塌的后果，西方之所以能生产出坚船利炮不仅仅在于他们的自然科学，而在于西方的一整套体制和一整套思想。你光想要成果而不想要产生成果的机制，你怎么能学好？
实际上在是否反对全盘西化这个问题上，我发现这根本就是一个伪命题。我们竟然能就一个伪命题争论了这么多年，从洋务运动到现在。
为什么说是伪命题？大家不妨想一想，我们现在不论是生产方式，还是生活方式，甚至是教育方式，还有打仗的方式，一切的一切，我们还有哪一项没有西化？大家可以仔细想想我们每个人每天的24小时，都是以什么方式度过的。可以这么说，我们只有一部分思维方式，还是中国式的，而这一点恰恰致命。
这说明什么？说明在我们喊着一定不能全盘西化、一定要发扬我们源远流长的光辉传统的时候，社会已经静悄悄的自行全盘西化了。因为社会有他自身的规律，不会因你的反对而不运行。
举一个大家都能理解的例子。国家这些年在中医上没有少花钱、少花力气，但我去中医院看病才发现，中医院真的应该叫做带有些微中医色彩的西医院。这不是人为的，还是社会的自然规律在起作用。
我在本书的序中说过，我们中国人有一个特别不好的传统，就是发奋而不图强。我们每次都会说敌强我弱，然后每次都发誓要自强，但每次也就是这样说说而已，最后总是不了了之。这可以说就是一部中国历史。我们不是没有大发展、甚至急起直追的时机，难道我们连二十多年都没有吗？但我们从来都没有利用好这些时机。只要危机一过去我们就故态复萌，重新陷入沉睡之中。
说到底国家不能把希望寄托在别国身上，而关键就是自强。委座在这方面执念太深了，在上海打仗就一定能唤起西方支持吗？杨才声感觉很无奈。关键现在的世界局势两句话就能说明白：欧洲一触即发的战争危险、美国一片与己无关的歌舞升平。两方面都靠不住，就冲着这点渺茫的希望就让部队付出重大牺牲，值得吗？
当然，杨才声也理解从委座到下面这批将领，为什么一直执念于在上海开战。说穿了无非三个想法：一是前面说的引起西方关注；二是部队调动和后勤补给比较方便；三就是一二八在上海打过一仗，而且打得不错。这第三点才是主要原因，尤其是一二八当时的指挥者张治中将军，更是如此。
一二八事变是日军主动挑衅引发的。日本海军很希望学习官东军搞的九一八事变，想在上海如法炮制。他们根本没想到中**队不但打得坚决，而且战果相当可观。日军几次都被赶得躲进租界暂避，三次更换了指挥官，好几次增兵。这次战役刚开始是19路军，后来张治中将军率领87、88两个师组成的第5军及教导总队增援。
尽管此役因为最后因日军大包抄不得不停战谈和了，但张治中将军的印象太深了，因为外界一致赞赏中**队此役的表现出人意料。不过杨才声因为是驻美国的武官，对于海军陆战队就比别人了解